Navzdory rozšířenému přesvědčení o opaku se tužky nikdy nevyráběly z olova . Stejně jako všechny cesty vede i tato mylná představa do Říma, kde starověcí lidé kreslili na papyrové svitky malými kousky olova, měkkého (a toxického) kovu, který se snadno stírá.
Tužky ve skutečnosti obsahují grafit, pevnou formu uhlíku, a to již od 17. století. Protože grafit, který lidé v 17. století jednoduše vykopali v kopcích, se choval podobně jako olovo, ale měl tmavší barvu, byl nazýván „ černým olovem“. Až v roce 1779 německý švédský chemik Carl Wilhelm Scheele určil, že grafit je čistý uhlík; o deset let později dal německý chemik a mineralog Abraham Gottlob Werner této látce jméno , pod kterým ji známe dodnes.
Poněkud překvapivě se prodej tužek v posledních letech udržel stabilní , a to i přesto, že se digitalizuje stále více aspektů každodenního života. V roce 2022 bylo dovezeno více než 3,7 miliardy psacích potřeb, a to především díky žákům základních škol, protože tyto pomůcky zůstávají pro studenty, kteří se teprve učí psát, nejjednodušším a nejintuitivnějším způsobem, jak si – slovní hříčka úmyslná – zdokonalit své dovednosti.
