Poté, co žena devět měsíců pekla housku v troubě, se může zdát jako zvláštní volba darovat jí bagel. Některé z nejstarších spisů o bagelech se však vztahují k myšlence darovat je ženám po porodu. Mnoho historiků se domnívá , že bagely byly vynalezeny v židovské komunitě v Krakově v Polsku na počátku 17. století. Jejich kruhový tvar připomíná kulatý chléb challa, který se jedí na židovský nový rok, Roš hašana. Konzumace kulatých chal má přinést štěstí a vyjádřit naději, že v nadcházejícím roce dorazí nekonečné požehnání – dobrota bez konce. Podobně v Krakově před staletími bagel symbolizoval kruh života a dlouhověkost dítěte.
Krakovské místní záznamy uváděly, že bagely mohly být darovány jak nastávajícím , tak i čerstvým maminkám. Byly také považovány za promyšlený dárek pro porodní asistentky. Kromě symboliky kulatého tvaru se věřilo, že chléb přináší těhotné ženě nebo porodní asistentce štěstí při porodu tím, že zahání zlé duchy. Některé těhotné ženy dokonce nosily bagely na náhrdelnících jako ochranu nebo zajišťovaly, aby byly bagely přítomny v místnosti, kde rodily. Jak miminka vyrůstala z novorozenecké fáze a začínaly se jim prořezávat zoubky , matky také nechávaly své ratolesti okusovat bagely. Dnes se bagely samozřejmě často vychutnávají po celý životní cyklus. V roce 2020 jedlo bagely více než 202 milionů Američanů a to v příchutích (jako je duha, jablečný koláč a jalapeño cheddar), které by oslnily i obyvatele Krakova v 17. století.
